Olen aikaisemmin lyhyesti käsitellyt blogia ja wikiä verkko-opetuksen mahdollisina työvälineitä. Työvälineiden määrä on kasvussa ja tässä juttusarjassa riittäisi kirjoitettavaa vielä vuosiksi eteenpäin. Mutta kun valintoja täytyy tehdä, niin haluaisin tässä yhteydessä kirjoittaa ning-ympäristöstä. Vai pitäisikö sittenkin verkostoitumisen tai jopa kehittämisen välineestä?
Mikä on Ning?
Tutustuin tähän ympäristöön ensimmäisen kerran keväällä 2008. Kaikki lähti liikkeelle siitä, että sain kutsun “Sosiaalinen media oppimisen tukena” – ympäristöön: http://sometu.ning.com/
Liittymis-systeemi oli myös Facebookista ja muista vastaavista ratkaisuista tuttu – jotain tiettyä henkilöä voidaan kutsua liittymään mukaan sähköpostin kautta. Jos asia kuulostaa kokeilun arvoiselta, niin henkilö voi kirjautua sisään (tunnus ja salasana) ja luoda itselleen mieluisan profiilin (nimi/nimimerkki, kuva/ei kuvaa, esittelytekstiä, yhteystietoja yms.) ja sosiaalisia verkostoja. Ning-ympäristön tutustuu nopeasti ja se tarjoaa erilaisia mahdollisuuksia ja työkaluja sekä yksilölliseen että yhteisölliseen oppimiseen. Ympäristön ylläpitäjät eivät ohjaa julkaisutoimintaa perinteisen median tavoin.
Ning-ympäristö on luotu vapailla kehitystyökaluilla, eikä sen kautta sitoudu mihinkään softaan tai järjestelmään. Ning-ympäristöä voidaan hyödyttää samasta asiasta kiinnostuneiden yhteydenpito ja verkostoitumisvälineenä. Käyttäjien kiinnostuksen kohteena voi olla sosiaalinen media erilaisine muotoineen, jonkun tietyn maantieteellisen alueen paikallinen kehittäminen tai vaikka italialaiset giallo-elokuvat.
Ning-ympäristön näkyvyys ”ulkopuolisille” on säädettävissä. Vapaimmillaan sivut ovat kaikkien luettavissa, vaikkakin kommentoimaan pääsee vain kirjautumisen kautta. Toisaalta ympäristö voidaan myös sulkea – sitä tai sen ryhmien materiaaleja pääsee lukemaan vain rekisteröityneet toimijat.
”Mutta eikös tällaisia ole muitakin…?”
Jos ajattelet näin, niin olet aivan oikeassa: http://c4lpt.co.uk/recommended/top100.html
Mutta jotain Ning-ympäristö tekee myös oikein, tai enemmän oikein kuin monet muut, sillä se on myös monien opetuksen ammattilaisten suosittelema ohjelmisto. Tälläkään kertaa ohjelmisto tai opetusympäristö ei tietenkään hoida opetusta tai oppimista, mutta Ning voi parhaimmillaan olla tietyistä sisällöistä/teemoista kiinnostuneille opiskelijoille, opettajille ja tutkijoille käyttökelpoinen työväline niin verkostoitumisessa kuin sisältöjen jakamisessa. Ning on kohtuullisen helppokäyttöinen, mutta siitä löytyy myös vaativammille käyttäjille soveltuvia mahdollisuuksia.
Esimerkkinä MakaMi
Otetaan loppuun vielä yksi esimerkki. Törmäsin vähän aikaa sitten MaKaMi-yhteisöön, eli Maaseutu-Kaupunki Mikkeli -ympäristöön: http://makami.ning.com/
Kyseinen ympäristö on luotu työ- ja verkostoitumisvälineeksi Mikkelin kehittämisestä kiinnostuneille. Lähtökohtana siinä on, että elämme alueella, jolla maaseutu ja kaupunki limittyvät toisiinsa. Mikkeli muodostuu eri alueista, joista keskusta on vain yksi muiden joukossa. MaKaMi mahdollistaa kaiken minkä Ning-ympäristön kuuluukin: Yksittäisten profiilien ja blogien rakentamisen sekä osallistumisen erilaisiin keskusteluihin. Osalla aktiivitoimijoista on mahdollisuus luoda uusia ryhmiä ja keskustelualueita. Sivustolle voidaan lisätä myös kuvia, tekstejä, liikkuvaa kuvaa ja muita vastaavia liitteitä.
Paikallista kehittämistä moititaan usein ei-läpinäkyväksi. Tämä on minustakin totta. Toisaalta Ning perustuu juuri läpinäkyvyyteen – verkostoitumiseen ja dialogiin. Tämä luo allekirjoittaneesta kiinnostavaa jännitettä MaKaMi-ympäristöön – käykää vaikka vilkaisemassa! On mielenkiintoista pohtia myös Mikkelin päättäjien suhtautumista MaKaMiin, jos siihen liittyy yhä enemmän ihmisiä ja siellä on yhä enemmän ”pörinää”.
Eräs minua vanhempi ja viisaampi työkaverini vertasi nettiä mainiosti joko pimeäksi huoneeksi tai aukioksi. Harvat meistä aloittavat puhumisen pimeässä huoneessa jos muut ovat hiljaa. Vain muutamilla meistä on pokkaa mennä seisomaan yksin keskelle kenttää. Ehkä Ning-ympäristö voi parhaimmillaan hieman valaista pimeää huonetta tai osoittaa, että kyllä siellä aukiollakin on porukkaa. Tai ainakin että on ihmisiä jotka suunnittelevat sinne siirtymistä.
